Movies and Videos Can Help an ESL Student

Learning another language can sometimes be daunting especially if you don’t feel confident about speaking to strangers because you are afraid you will say the wrong thing and embarrass yourself - or even worse insult someone! Learning English is no exception but people of all ages have found that watching movies and videos can help.

Movies in particular are telling us a story in pictures and words - and sometimes actions speak louder than words - making it very clear what is happening even if you don’t completely understand what is being said. Obviously movies that have subtitles in your native language will make it easy for you to understand - but it also defeats the purpose of learning English.

The best thing to do is go online or rent a movie and just keep repeating scenes and watching carefully to see body movements and actions which sometimes say it all without a word being uttered. Body language speaks volumes so you can easily tell if someone is angry or is in love by the way they act and the movements they make. Listening is the key to this -listening carefully to understand the nuances and together with the actions you can make sense of what is going on.

Generally music videos can help as well because they have put together a video that puts their words into dancing or other emotions making it easier to know what they are saying in the songs. The key is to improve your comprehension by improving your listening abilities so that after awhile you will be very adept at improving your English.

The best part of watching movies or videos is you can be entertained at the same time that you are learning making each lesson easier and more fun!

http://www.learning-english.ca

Consejos para aprender inglés

Seguramente de niño aprendiste a montar en bicicleta. La “teoría” no te llevó más que una pequeña parte del tiempo, al principio del aprendizaje. Después te “soltaste” y aprendiste tú solo todo lo demás. Aunque el símil no es perfecto, se podría decir que con los idiomas ocurre algo parecido, y en esto se basa sobre todo el método de inmersión lingüística. De ahí la importancia de irte físicamente a un país anglófono (en la medida de lo posible sin convivir con gente de tu propio país durante la estancia) para estudiar allí la lengua inglesa.

En todo idioma existe una base gramatical que forzosamente tendrás que estudiarte. La suerte es que en el inglés la gramática es muy sencilla y apenas tendrás que aprender unas cuantas cosas. A partir de ahí, el resto del aprendizaje puede y debe realizarse por medios amenos y entretenidos. Es un error estudiar un idioma analizándolo y diseccionándolo como si fuera una rana de laboratorio. Por esto a casi todo el mundo le resulta pesada la asignatura de latín o griego clásico, y también por esto hay tantos estudiantes que tiran la toalla ante el inglés u otros idiomas actuales: lo que falla es el método.

Esta es una lista de consejos para aprender inglés que te ayudará quizá a replantearte el estudio de este idioma:

1. Evita memorizar listas de verbos y vocabulario. Sólo al principio será necesario para que cuentes con una base mínima de palabras. Después, procura ir descubriendo tú solo otras palabras de la lengua inglesa. Sobre todo evita listas de palabras traducidas fuera de contexto. En todo caso trabaja con pequeñas listas de términos relacionados entre sí (campos semánticos), y juega a crear frases donde uses varias de las palabras.

2. La mejor forma de aprender nuevas palabras es leyendo, ya que la pronunciación en inglés no te aclarará mucho sobre cómo se escribe la palabra, al menos al principio. Lee y cuando no comprendas una palabra trata de deducir su significado por el contexto, sin recurrir al principio al diccionario. Después consúltalo para ver si estabas en lo cierto. Así se te quedará esta palabra mucho mejor que si te esfuerzas en memorizar largas listas de términos.

3. Prioriza el léxico que vas a aprender. Es conveniente que te centres en el léxico relacionado con la actividad para la que vas a emplear la lengua inglesa. También es útil pegar en tus objetos domésticos etiquetas con su nombre en inglés.

4. Aprende sonidos, no sólo palabras escritas. Como el inglés escrito no refleja necesariamente la pronunciación de la palabra, procura aprender para cada palabra cómo se escribe y cómo se pronuncia. Aunque las reglas de pronunciación no son muy útiles en inglés, intenta comprenderlas bien. Te será muy útil la regla que fija cuándo una vocal se pronuncia como en el alfabeto (cuando va seguida de consonante y “e”, por ejemplo: site, rose, ape). Los casos de pronunciación irregular (al igual que los poquísimos plurales irregulares o defectivos) tendrás que aprenderlos aparte.

5. Aprende ante todo las expresiones “de servicio” para la comunicación. Para poder aprovechar los grupos de conversación, es conveniente aprender cuanto antes las expresiones relacionadas con el propio aprendizaje y comprensión de lo hablado: “¿qué significa...?”, “¿es correcto...?”, “¿cómo se dice...?” Como el aprendizaje de vocabulario es un proceso lento, conviene poder preguntar en la propia lengua que significan las cosas. Te darán una explicación y tú deducirás la traducción del término a tu idioma. Esto facilita mucho el aprendizaje y además te ahorrarás cargar con el diccionario.

6. Apóyate en los cognados al leer en inglés. Los cognados son palabras similares en inglés y español que significan lo mismo, por ejemplo la palabra inglesa action se parece a la española acción y además significan lo mismo en ambos idiomas. Pero, ojo, también existen los llamados “falsos amigos”, palabras que pese a ser similares en ambos idiomas significan cosas distintas. Por ejemplo, “constipado” en español significa resfriado, mientras que constipated en inglés significa estreñido. Hay listas de “falsos amigos” muy útiles. En realidad, nueve de cada diez cognados son auténticos.

7. Puedes apoyarte también en la morfología de la palabra. Aunque no sepas el significado de la raíz, seguro que los prefijos, sufijos y partículas que la acompañan te darán pistas. Además, muchos de esos elementos son de origen latino o griego y ya los utilizas en tu propio idioma.

8. El inglés es una lengua viva, úsala. Una vez que tengas una mínima base, procura hacer del inglés una lengua activa para ti: acostumbra el oído viendo películas en versión original (primero con los subtítulos en español y más adelante, cuando ya comiences a dominar el idioma, con los subtítulos en inglés para ayudarte a comprender palabras sueltas que no hayas entendido); lee periódicos y revistas; ve informativos de cadenas de televisión internacionales; chatea en Internet y sobre todo conversa en inglés con nativos siempre que puedas.

9. Utiliza recursos de aprendizaje amenos y divertidos. Ayúdate con lecturas guiadas (libros donde las palabras difíciles aparecen traducidas a pie de página). Hay lecturas guiadas con diferentes niveles de complejidad. Una forma divertida de aprender inglés es el karaoke, y también hay muchos juegos didácticos (desde el ahorcado hasta el scrabble) que te ayudarán a interiorizar léxico. Algunas enciclopedias para ordenador y algunos diccionarios online traen un sintetizador de voz, lo que te permitirá asegurarte de la pronunciación correcta de una palabra.

10. Procura sobre todo no tener miedo al ridículo. Los idiomas no están para lucirse sino para comunicarse. El inglés es una necesidad para ti, y tu objetivo es comprenderlo y hacerte entender, no presentarte a locutor de la BBC. Ten paciencia y disfruta aprendiendo. Aprender inglés puede ser una experiencia satisfactoria y divertida.